La Echinopsis leucantha es una especie de cactus endémica de la Argentina que se distribuye a lo largo de la Provincia Fitogeográfica del Monte desde Salta hasta el norte de Río Negro. El Jardín Botánico de la Patagonia Extrandina (JBPE) del CENPAT ha publicado recientemente su primer artículo titulado “Echinopsis leucantha (Gillies ex Salm-Dyck) walp.: nuevo registro para la provincia de Río Negro, Argentina”, en el que presenta un nuevo registro geográfico y extiende el rango de distribución.
La investigación, a cargo de Cristian Fulvio Pérez, hace referencia a tres ejemplares de Echinopsis leucantha que fueron colectados el 5 de mayo de 2024 en El Mirador, sobre la Ruta Nacional 23, cerca de la localidad de Ministro Ramos Mexia, Departamento de Nueve de Julio, provincia de Río Negro. Los ejemplares fueron encontrados entre roquedales basálticos en laderas acompañados de vegetación típica de la región como Jarilla (Larrea divaricata), Botón de oro (Grindelia chiloensis) y Neneo (Azorella prolifera).
A partir de este hallazgo no solo se presenta un nuevo registro geográfico y se extiende el rango de distribución de esta especie a 156 kilómetros al Sudoeste y a 184,2 km al oeste de su distribución conocida, sino que también se lo cita en vegetación típica de la Región del Monte Sur Patagónico, según la subdivisión de la botánica.
“Además del valor científico del hallazgo, hay que destacar que se trata de la primera publicación realizada por el Jardín Botánico de la Patagonia Extrandina del CCT CONICET-CENPAT. Los especímenes colectados se encuentran en la exhibida en la colección viva del JBPE disponibles para futuros estudios científicos”, finalizó Pérez.
